研究發現,每週吃一次以上含脂肪的魚類可減少老年性黃斑部病變(age-related macular degeneration,AMD)風險。
老年性黃斑部病變主要影響眼睛中聚焦的部位-黃斑部,此病會破壞銳利視野與中央視野,而無法清楚閱讀或駕駛;某些患者病程緩慢,有些則快速惡化而導致雙眼視力喪失,它是導致60歲以上老年人視力喪失的主因,大約有900萬名美國人有AMD的徵兆,730萬多人有這種影響視力疾病的早期現象。
研究人員使用婦女健康研究的資料分析平均年齡54歲之38,022名婦女的飲食,這些婦女都沒有AMD診斷,在10年的追蹤期間,有235例AMD報告。
研究發現,接受最高量存在於魚類中之omega-3脂肪酸─二十二碳六烯酸(DHA)的婦女,發生AMD的機率比接受最低量DHA者少了38%;另一種魚油─二十碳五烯酸(EPA),也發現有類似的關聯。
此外,每週吃一份以上含脂肪魚類(主要是罐頭鮪魚和紅肉魚類)的婦女,診斷有AMD的機率比每月吃不到一次魚類的婦女少了42%;其他富含omega- 3脂肪酸的魚類有鮭魚、鱒魚和沙丁魚。 波士頓哈佛醫學院、布萊根婦女醫院醫學副教授William G. Christen醫師表示,還未充分瞭解含脂肪魚類和omega-3脂肪酸如何幫助降低AMD風險;有些研究認為,可能是因為慢性發炎引起AMD,Omega -3魚油則被視為有抗發炎特性,因此推測可能是這種抗發炎性質帶來這些助益。
Christen醫師表示,在那些一開始時沒有太多AMD症狀者中,omega-3脂肪酸DHA和EPA 與攝取魚類有助於預防後來發生AMD,魚肉和魚油對於初步預防AMD可能有幫助,不過,仍然需要更多研究來確認這些發現。
芝加哥Rush大學醫學中心眼科Jack Cohen醫師表示,如果omega-3脂肪酸可以預防發生AMD,那將是令人驚訝的;這篇新研究的確顯示有預防的潛力,而這也是以往AMD研究中最薄弱的部份。在芝加哥Illinois Retina Associates執業的Cohen醫師表示,如果獲得驗證,這將會是大突破。多吃對健康有益的魚肉或魚油的婦女,可能不會發生AMD;不過,也不能忽視AMD的其他風險,如抽菸、家族有AMD病史與高血壓。
如果病患沒有黃斑部退化,Cohen醫師會告訴他們,攝取omega-3脂肪酸會有幫助,每週一份魚肉對於沒有AMD者相當好,如果他們已經有一些AMD徵兆,每週再多加一份魚肉或DHA補充品也有助益。
底特律Henry Ford醫療體系視力復健與研究中心主任Lylas G. Mogk醫師表示,這篇研究的重要貢獻在於提供了攝取omega-3脂肪酸可以幫助預防黃斑部病變的證據,如果沒有吃omega-3脂肪酸,則AMD的風險較高;雖然研究只探討飲食中的omega-3脂肪酸,如果你沒有吃很多魚或不喜歡吃魚,不防考慮omega-3補充品。
研究線上刊載於眼科學誌(Archives of Opthalmology)
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